Steve Vai

Steve Vai, właściwie Steven Siro Vai (ur. 6 czerwca 1960, Nowy Jork), amerykański wirtuoz gitary, kompozytor, a także producent. Zdobywca nagrody Grammy (plus 9 nominacji). Uznawany za jednego z najwybitniejszych gitarzystów wszech czasów. Uczeń Joe Satrianiego i absolwent Berklee College of Music. Od połowy lat osiemdziesiątych jest inspiracją dla wielu fanów gitary na całym świecie.

Panteon gitarzystów wypełniony jest nazwiskami wielu innowatorów. Jednym z nich jest agresywnie eksperymentujący Steve Vai. Przez ponad dwie dekady to właśnie Vai napisał, nagrał lub wykonał na żywo jedne z najbardziej ekscytujących brzmień, jakie kiedykolwiek narodziły się za pomocą gitary. Doceniony przez fanów i krytyków, odniósł zarówno sukces komercyjny, jak i otrzymał liczne nominacje do nagród Grammy (ostatnia w kategorii Best Rock Instrumental (za "Whispering a Prayer" z płyty G3 Live: Rockin In The Free World). Jest to już jego ósma nominacja do tych nagród.

18 lutego 2005 ukazało się najnowsze dzieło nowojorczyka z Long Island - "Real Illusions: Reflections".

Po raz pierwszy świat zauważył Vaia, gdy ten był członkiem znakomitego zespołu Franka Zappy. Steve miał wtedy 19 lat, a Zappa zaproponował mu współpracę po tym jak Vai przesłał mu wiernie spisane traskrypcje utworów. Od roku 1979 do 1984 pojawił się na wielu albumach Zappy, wliczając w to m.in. "Shut Up 'N Play Yer Guitar" czy "You Are What You Is". W 1984r. nagrał swój pierwszy solowy album, zatytułowany "Flex-Able", który zmienił podejście świata do muzyki gitarowej i uczynił go gwiazdą. Jak sam wspominał, album ten jest najbliższy twórczości jego mentora Franka Zappy.

W 1985r. Vai wstąpił do heavymetalowego zespołu Alcatrazz, założonego przez ex-wokalistę Rainbow, Grahama Bonneta. Steve nagrał z nimi jeden album, zatytułowany "Disturbing The Peace".

Rok później Steve pojawił się również na dużym ekranie w filmie "Crossroads", gdzie główną rolę zagrał Ralph Macchio. Fabuła filmu była częściowo oparta na historii Roberta Johnsona. Vai zagrał rolę Jacka Butlera, diabolicznego wirtuoza, z którym bohater staje do gitarowego pojedynku o duszę. Ta finałowa scena jest kuliminacyjnym momentem filmu. Partie Ralpha zagrał w studiu Ry Cooder. Muzyka z tej właśnie sceny pojawiła się dużo później, w 2002r., na płycie podsumowującej dotychczasową karierę Vaia pt. "The Elusive Light And Sound, Vol. 1". Utworowi nadano tytuł "Head-Cuttin' Duel".

Prawdziwy rozgłos i sławę zdobył w drugiej połowie lat 80., gdy dołączył do supergrupy Davida Lee Rotha. Gitarzysta jest autorem większości repertuaru na dwóch solowych płytach byłego wokalisty Van Halen: "Eat'em and smile" oraz "Skyscraper". Jego brawurowe popisy instrumentalne wraz z basistą Billy Sheehanem to klasyka rockowej wirtuozerii. Z grupy Lee Rotha odszedł po trasie koncertowej promującej album "Skycraper", podczas której zadziwił fanów grając na trójgryfowej gitarze w kształcie serca. Zajął się nagrywaniem swego magnum opus - płyty "Passion and Warfare", która jest jednym z najlepszych gitarowych albumów instrumentalnych w historii. Po jej ukończeniu z propozycją współpracy zwrócił się do niego David Coverdale proponując dołączenie do Whitesnake i nagranie przy okazji partii gitarowych do nieukończonego krążka "Slip of the tongue". Pomiędzy rokiem 1990 a 2001 Steve nagrał płyty: "Sex & Religion", "Alien Love Secrets", "Fire Garden", "Flex-Able Leftovers", "The Ultra Zone", "The 7th Song: Enchanting Guitar Melodies Archive" oraz "Alive In An Ultra World". Ukazało się wiele składanek z jego udziałem, Vai nagrał kilka ścieżek dźwiękowych i pojawił się gościnnie na płytach rozmaitych wykonawców. O płycie "Passion And Warfare" Vai mówił, że był to krążek który chciał nagrać od bardzo dawna, ale nie miał ku temu sposobności.Opowiadał,że to właśnie ta płyta zawiera to, co kryje się w zakamarkach jego muzycznej duszy.Płyta w tydzień uzyskało miano ,,złotej,, a przeboje takie jak ,,For the love of God" , czy ,,Audience is Listening" na długo zostały i zostają po dziś dzień w pamięciach słuchaczy. ,,Sex & Religion" była to płyta, która zawierała piosenki zawierające zarówno geniusz Vaia jak i świetny głos wokalisty.

Do ostatnich sukcesów Steve'a Vaia zaliczyć można m.in. DVD "Live In Astoria London", które pokryło się Platyną, współpracę przy ścieżce dźwiękowej do gry "Halo 2", występ z Davem Matthewsem, oddający hołd Carlosowi Santanie i mający miejsce podczas ceremonii rozdania nagród Grammy. Steve wystąpił też z Ericem Claptonem podczas Crossroads Guitar Festival, który odbył się w Dallas.

W roku 1999 Vai wraz ze swoim przyjacielem i twórcą Guitar Center, Rayem Scherrem założył swoją własną wytwórnię Favored Nations. Artyści dla niej nagrywający stworzyli kilka płyt, które szybko pokryły się Platyną oraz zdobyli parę nagród Grammy. Favored Nations stała się stajnią promującą muzykę progresywną, wypuściła też spod swoich skrzydeł dzieła takich artystów, jak Eric Johnson, Steve Lukather, Larry Carlton, Allan Holdsworth, Dweezil Zappa, Marty Friedman i innych.

Po kilku latach współpracy z Recording Academy (formalna nazwa organizacji wręczającej nagrody Grammy) Vai był ich doradcą na ponad trzy lata.

Vai, który uczęszczał do szkoły muzycznej Berklee w Bostonie, wiele lat temu zobowiązał się do pomagania uzdolnionym muzykom w spełnianiu ich aspiracji. Fundacja Make A Noise, założona w roku 1998, corocznie przydziela stypendia dla gitarzystów i muzyków szukających finansowego wsparcia.

Pierwszy od prawie 5 lat studyjny album Steve'a Vaia "Real Illusions: Reflections" zawiera dwanaście kompozycji (z czego jedna ukryta) i jest pierwszą częścią muzycznej 'trylogii' przygotowanej przez wirtuoza gitary.Mistrz ukazuje na nim genialne utwory, które pokazują nam jego niesamowity zmysł muzyczny.Steve pomimo upływającego czasu ciągle jest posiadaczem najlepiej wyszkolonych palców w tej części galaktyki. Oprócz Vaia na płycie usłyszymy współpracującego z nim od bardzo dawna przyjaciela Billy'ego Sheehana (gitara basowa), Tony'ego Mcalpine (klawisze, gitara), Jeremy Colsona (perkusja) i Dave'a Weinera (gitara rytmiczna). W ramach promocji płyty Steve wyruszy w 60-koncertową trasę po Stanach Zjednoczonych, zapowiadając prawdziwą ucztę dla ucha i oka. Przypomnijmy, Steve Vai gościł w Polsce w kwietniu 2000 w Sali Kongresowej, lipcu 2004 r. występując w ramach koncertu supergrupy G3. Po raz ostatni gościł w Polsce 16 października 2005, gdzie w Zabrzańskim Domu Kultury i Tańca (woj. śląskie)zagrał 3 godzinny koncert.